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外间的事情我都听见了，皇上方才怎么说？”

“皇上说章家恶行累累，他没法顾念旧情，让儿臣先来请安。”

章太后似已料到，颔首接过口供，逐条翻看。

末了，搁在案上，拧眉沉吟。

章皇后等了半天没见她说话，忍不住道：“儿臣瞧着，皇上这回动用玄镜司来查这些事，是动了真怒。他说这些只是十中之一，母后也知道兄长的性子，确实骄横了些，真追究下去，恐怕……”

“真要追究，当初那对母子的事，还有咱们阻挠边疆布防，那罪名够抄家灭族的。”

章皇后眉心猛跳，“母后的意思是？”

“如同棋局对弈，各自都有顾忌，皇上暂时还没打算动定国公，放心。”

“所谓家国，先家后国，国事虽繁杂，有时也跟家事相似。”章太后啜茶，徐徐解释道：“朝堂上章家手握重兵，根基不浅，皇上是忌惮的。后宫里，她是我亲儿子，你的夫君，毕竟有情分牵绊。于私于公，他都不至于赶尽杀绝，否则撕破脸兵戎相见，动摇的是朝廷根基。”

章皇后没她的强硬镇定，仍有些不安。

便听那位道：“只要东宫还攥在咱们手里，禁军里还能插手，就不愁后路。”

简短的一句话，章皇后却听出了杀伐之音。

她知道这位姑姑的性子，行事强硬心狠，不看情分，只论利弊。

帝王恩宠、夫妻情分都是虚东西，章太后联姻之初就没指望靠夫妻恩爱来固宠，左手为儿子谋了东宫之位，右手扶持着章家兵权，有这两样做后盾，先帝即便不喜章家的尾大不掉和后宫干政，仍无从动摇她的地位。

而章家为培养朝中势力，亦肯听她号令。

如今也一样，若非章家军权撑着，以淑妃的受宠，储君之位花落谁家还是未知之数。

中宫的位子恐怕也已给了旁人。

储位与军权是太后手里的利剑，倘若永穆帝真的逼迫太紧，章皇后觉得，这位姑姑恐怕能拼死一搏，做出扶持易于拿捏的孙子上位，将亲儿子架空的事情来。

不过这些猜测她并不敢说。

哪怕真走到这一步，于她也不算太坏的事。

章太后也没深谈，话锋一转，抚着衣袖道：“从前失地未复，皇上也肯容忍退让。如今么，时移世易。朝堂上那点聒噪，他岂会压不下去？自是憋了太久的怨气，想趁机出一出。好在念桐已有孩子傍身，皇上也不是斩尽杀绝的性子，你跟他服个软，退两步也无妨。”

“可若是让兄长退让，就得交出兵权。”

“哀家是说陇州。”

“陇州？”章皇后愣住，旋即明白过来，“都推给兴国公？”

章太后抬眉，目露隐忧，“目下的情形，只能断臂自保。”

陇州是章家发迹之地，但论军资布防，不及边关紧要。先帝登基时，章太后的两位亲兄长各自领了两处最要紧的边防都督之位，庶出兄长则被封了兴国公，被留在陇州看守家底。如今几位兄弟过世，都是子侄承袭家业。

舍不得亲侄子，庶出兄弟的孩子毕竟隔着一层。

而陇州又是连通边塞的要地，定国公经手的许多事，陇州都督都曾参与。

章太后撇去茶盏里的浮沫，缓声道：“章家根基就那么大，开了枝散了叶，我也只能庇护最要紧的。这天下毕