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郑玄，赵昱等人加入幕府，这些人现在都在寿春盘桓，阿瑜可以去那里结交一下大儒，长长见识。你心心念念的阿策早晚也会去寿春。他父亲的部下现在都由他堂兄孙贲带领，　和他舅父吴景一起都效力于袁公路麾下。”

    听说将来能和阿策在一起，周瑜当即点头答应。

    辞别父母叔父，　周瑜带着简单的行装，只有周峰周岭兄弟二人陪伴，三人三骑离开了舒城。

    从灰色的雉堞上看去，三个模糊的身影渐行渐远，周尚一摆头，身边的侍从立刻放飞了手中的两只信鸽。

    周尚微笑了一下：“我守诺而为，成事与否要看你们的运气和缘分了。”

    从舒城向北到寿春要穿过起起伏伏的丘陵山脉，道路狭窄并不好走。这一带还是大别山绵延而来的江淮分水岭，自西向东分布有都岗岭、天柱山、潜山、龙xue山，一直延伸到合肥一带形成淮南丘陵。而水系倒是蛮发达，丘陵北坡径流由南向北注入淮河。西边是发源于批山的池水，由南而北流人淮河；东边是发源于良余山的肥水，亦自南而北注入淮河。中间是一片宽阔的湖面，是始建于春秋中期的楚庄王时期的蓄水湖，名曰芍陂，　又名庐江陂、期思陂、龙泉陂、安丰塘等。　正是由于芍陂，＂陂径百里，灌田万顷”春秋时楚国的淮南地区良田千顷，寿春城也因芍陂灌区而兴盛。

    周岭一路抱怨着：“小公子，我们放着好好的水路不走，为何要走陆路？这官道还不如放牛的路好走。”

    他和周峰身上各自披着一块巨大的白绸，像披风一样。　幸好周围也没什么行人，看不见他这奇特的装束。

    周瑜并不理睬周岭的哼哼唧唧，在狭窄陡峭的山间小路上，还经常下马步行，甚至到山崖峭壁上眺望山谷。

    虽然是兄弟，周峰却沉稳很多，一路上并不多言。

    走了三两天，周瑜突然分赴沿着官道往回走，绕回到水路的起点肥水。

    “公子，咱们是准备回家了吗？这才出来几天啊？”周岭心里有些戚戚然，他觉得跟着小公子出来逛逛很有意思。

    “不，　我们回去走水路。”周瑜笑笑。

    “唉，我说小公子，你是耍我们吗？这么难走的山路我们都走了，跋山涉水的，这都快到八公山了，你还要回去走肥水水路？”

    “岭叔，八公山重峦叠嶂，地形险要，龙藏虎卧，草萋鹤鸣。也是盗匪山贼盘踞之处。青兖一带败退的黄巾乱兵很多都躲入此地。”周瑜正色道。

    “那。。。我们这些天的路不都白走了？”

    “不会啊，我们包揽了山峦之美，深谷之幽，难道不是人生之幸？”周瑜笑着，周峰觉得他的笑多少有点狡黠的味道。只是说不出来什么地方不对。

    又过了六七天，他们回到了肥水的源头处，肥水（即淝水，190多年后另一次以少胜多的淝水之战所在地，作者注）源出肥西、寿春之间的将军岭。分为二支：向西北流者，经200里，出寿春而入淮水；向东南流者，注入彭蠡（今巢湖－－作者注）。到达将军岭时，天色已晚，周峰在将军岭肥水源头的小镇凤凰墩找了家最“奢华”的客栈。三人一进去，就有小二跑出来问：“客官，住店还是打尖儿？”

    “住店，我们要最好的上房”周峰答。

    那小二马上回答：“没有了，我们这最好的三套带院落的上房都卖出了。剩下的是和其他客人合居一院的客房。还剩了两间，要不给你们开了？”说罢，还低头嘀咕了一句：“真奇怪了，最近我们这里怎么客人这么多，还都是豪客。”

    “单独院子的房子都租出去了？那我们换一家客栈？”周岭说。

    周峰瞪了弟弟一眼：“换你个头啊，这小镇子一共只有两家客栈，另一家连套房都没有，只有通仓。”

    “就是啊，客官，兵荒马乱的，没事儿谁出门啊？我们这里偏僻，有两家客栈就足够了。一般的客人都是来搭客船去寿春的。只有当天没赶上船的才需要歇一晚，第二天一准儿走，谁像东院那位，一住十多天。。。”那小二絮絮叨叨。

    周瑜听了，立刻问“你是说有位客人已经在这里住了很多天？”

    “可不是，这位客官不但自己和三个仆人住了一间套院，还带