狭路相逢（下） (第3/3页)

，我先来接你，然后我们一起去谭姐那儿，好不好？”

    苏青瑶听了，一下吐出那口噎在嗓子里的闷气，道：“好，麻烦你了。”

    他带着些许苦涩，笑道：“瑶瑶，别这样跟我见外，其实我也……帮不到你什么。”

    放下电话，苏青瑶抬头看向挂在墙壁的圆钟，已是子夜。

    是的，子夜了，徐志怀掀开袖口，低头瞄一眼手表。

    他仍坐在沙发，面前放着工厂的财务报表，茶水喝到一半，早已凉透，却没再添。他放下左手，继续看白纸上密密麻麻的油印字。

    与威尔逊爵士的洽谈，是徐志怀自创业以来，从未有过的不顺。

    英方应是听说上海纺织业集体降薪时，他厂里的女工集体罢工，手持武器堵了他的车，险些将车砸得稀巴烂的事。两方会谈，对面竟提出，接手的前提是人员整合，说白了是叫他厂里的合同工滚蛋，换一批包身工上来。

    徐志怀自然不肯，只说可以开除当时参与罢工的女工，其余的人，得按合同办，他不出这个遣散费。至于转手后，威尔逊爵士想不想留这批工人，以及用什么方式赶她们走，与他毫无关系。

    英方见徐志怀态度坚决，立刻改了话头，说接手纺织厂的事，董事会内部要再讨论。

    他们清楚，早两年形形色色的公债库券吸光了老百姓手里的现银，接着在去年突然暴跌，导致物价飞涨，中国本土生产的货物水涨船高，进口货因是大工厂生产，反倒成了实惠的商品。火柴厂，肥皂厂这类日用品倒闭一批，然后就轮到了缫丝厂，纺织厂。

    又恰逢沪战，四里八乡的人全涌到上海，人力从未有过的廉价，而物价是从未有过的高昂。好几万的机器搁在厂里就是废铁，可他开工一日，发一日工资，就是往无底洞里扔金子。

    洋人那点心思，徐志怀一清二楚。

    他若不管工人死活，自己拍屁股走人，从此不当老板，行得通。可他真不甘心。他参加过五四，见证过五卅，呵，谁没年轻过呢？在他之前，有崇拜康有为的青年，有跟孙中山建国的青年，各式各样的青年。一浪接一浪地打过去，转眼消散无踪。徐志怀早已对震天响的口号失望，如果说有什么是真切能拿在手里，唯有实业……

    “先生，这么晚了，我们要不要去找一找太太……万一遇到歹人……”小阿七怯生生拎来一壶热水，将泡了又泡的茶杯再度注满。

    徐志怀瞥她，手边伸到内兜，去拿香烟。

    “太太也不是真心说那些话的。”小阿七鼓足勇气，继续说。

    “随她去。”烟叼在嘴里，徐志怀低头又看一眼表。“大晚上的，能走多远？”

    小阿七嘀咕：“都快一个钟头了。”

    徐志怀夹住还未点燃的香烟，手指使劲，突得一拧，揉碎它。

    “叫司机把车开出来，我去一趟警察厅。”他分明面向小阿七，可目光穿透她，落在一个虚空的点上。“你们带上灯，把附近的几条街都找一遍。”

    说罢，徐志怀皱着眉，掸去掌心残留的烟草，自嘲似的笑一下。

    “还以为在合肥……我们已经和好了。”他对自己说。