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折,“回陛下，江北州知州汤良工去世前有遗折上书陛下，未来得及奏报朝廷。”

皇帝倚在御座上,神色慵懒。“念。”

叶思睿捧起奏折一字一句读了起来。读完后依旧垂手侍立,暖阁里安静如斯。良久，皇帝换了个坐姿,“汤良工是个老实人，爱卿是怎么入了他的青眼,叫他三天两头上折子为你说情的？”

这话含着危险的讯息,叶思睿神色不变,“陛下说的是，汤大人是老实人，本本分分办事,自然就能得他赏识。”

“本本分分办事，嗯？”皇帝意味不明地用指节叩着御座的扶手。“他是怎么死的？”

叶思睿跪地，朗声道：“臣提刑按察使司佥事叶思睿斗胆弹劾江北州知州李骧包庇佐贰官贪污，勾结金剪会余党残害汤良工大人,又欲焚其遗折，蒙蔽陛下双眼！实属罪该万死！”

他跪在地上，心里却不如刚刚忐忑。终于说出了口。

“金剪会,嗯？”皇帝又发出了危险的尾音，“李骧也是胆子大了……”他的声音断断续续，似乎在思索什么，好半天才意识到叶思睿还跪着,“起来吧叶大人，你千里迢迢入京来见朕，就是为了告诉朕，如今江北州上上下下都烂透了？”

“李骧大人曾任东安县知县，臣任东安县知县期间曾上疏弹劾他包庇佐贰官拐卖稚童，有知情不报之罪。”

“朕知道了。”皇帝不耐烦地说。

这场弹劾中陛下的反应出乎叶思睿的意料。这就算完了么？

“你还有什么事么？”

叶思睿深吸一口气，“并县水患，县丞孔泰平无恶不作，荼毒百姓，臣已尽数上报，然而孔大人无法无天，乃是买通了上官，臣请严刑拷打，追根问底，治罪官员。县令施子玉空有治水才能，可另选他址，修建水坝，造福百姓。”

皇帝听完他的话，轻蔑地说：“朕知道了，孔泰平算个什么？可施子玉也不是什么好东西，吃穿用度，只怕比朕还要讲究！世家大族都是这个德行吗？”

叶思睿听得心惊胆战，原来皇帝打的是这个主意？

皇帝话头一转，又用慵懒的嗓音说：“叶大人若是奏报完毕，朕这里却有你的一桩事。”他从几案上正批改的公文中挑出几本，语气也渐渐沉了下来，“今年直隶乡试，主考官本是赵榕，乡试前爆出漏题一事，朕换了姚奕做主考官，勒令他们重新出题，甚至科考延期。”皇帝连连咳嗽几声，叶思睿想起自己听说科举延期时的满腹狐疑，心中默然。

“然而揭榜后试子一片哗然，璞县中举十一人，是史上从未有过的。其余地方的试子议论纷纷，指责姚奕私自泄题。在京城几次抗议，后来连国子监学生也搅和进去，跟着上书。”皇帝的语气也十分疲惫。“最后一个璞县试子在状元楼自缢了。你在状元楼住，没有听说这件事吗？”

叶思睿摇摇头，因为中举把人逼死，这事情听起来就有些骇人听闻了。

“试子平息了，这事情还没有结束，赵榕和姚奕到底有没有罪，这些中举的人究竟是不是有真才实学，朕需要给天下读书人一个交代。”

叶思睿知道他想要自己做什么了，却觉得这个担子太重，自己实在接不得。“陛下容禀，并非微臣推诿，只是两位大人都是礼部专员，位高权重，微臣人微言轻，如何能查这起案子？”