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告都告不赢。只得忍气吞声，卖儿卖女，才能度过这一年的难关。

所以这件事不得不慎重。

现在杜东家主动提出要请里长作保，好歹是有一点保障吧？里长大家还是熟悉的，有个熟悉的人作保，他们的心也安定一些。

宋庄头的亲家姓龚，他左思右想都拿不定主意，挤到宋庄头身边，问他道：“你这么爽快的跟他签契约，是有把握还是……咱们是亲家，打断骨头连着筋，你可得跟我说实话。”

其他人都竖起耳朵听。

宋庄头摇摇头：“没把握。”

龚老头瞪大了眼睛：”没把握你还签？你就不怕到时候没收成他又不赔银子，你日子过不下去？我告诉你啊，到时候可不能卖我外孙和外孙女。”

宋庄头本不欲多说的，免得到时候真没收成，害得人家卖儿卖妇女，被庄子上的人埋怨。

可被亲家这么一刺激，他忍不住道：“不签你难道还有好去处？哪里有这么多好田地来给你佃？还有，佃别人的田地来种，你是不是要搬出去？哪里有给你落脚的地方？”

他这一连串的话，问得龚老头和大伙儿都哑口无言。

是啊，每一个地主都有自己用熟了的佃农，他们一户两户人家还好，这么几十户人家跑去佃田地，哪里有这么多空余的田地给他们佃？能让他们佃上的，肯定都是别人挑剩了的旱地或新开出来的荒地。这样的田地，哪里能有什么收成？而且，新的东家是个什么样的秉性也不知道，万一比眼前这的个杜东家还要不好呢？

另外，庄子上的房屋虽是他们建起来的，但土地却是原先的那个地主的。现在那个地主把田地连庄子都买给杜东家了，杜东家要赶他们走，他们根本没理由赖在这里。而离开了这里，他们去哪里落脚？就算新投奔的东家可以让他们落户，但建一个屋子也要花不少银钱吧？有这几两甚至十几两银子，他们为什么要离开这里？就因为眼前这个杜东家不靠谱？

不靠谱的是他们这些人吧？

这么一想，大家忽然觉得别无选择。

于是有些人便咬咬牙道：“杜东家，我们签。”

“我们也签。”

人都是有从众心理的，那些没想明白这其中道道的人经别人一分析，也发现不签不行，只得跟着大家道：“我们也签。”

杜锦宁的脸上这才露出笑容来。

说实话，她还真怕这群人跑了。

没有佃农耕种她的田地，损失点钱财倒无所谓，可这耽误她的大事呀。她制定出那一系列的赔偿制度，而且把租子减少到两成，就是为了留住这些人。

她要挣钱，多的是生意可做，用不着在这群面朝泥土背朝天的农民身上搜刮油水。

不一会儿，里长就被姚书棋请来了。

在买田地的时候姚书棋就跟他打过交道，他又知道杜锦宁是同知，对杜锦宁自然热络得不行，当即给大家作保，在契约上签字画押。

杜锦宁道：“明日我让姚管家去衙门里办了红契，再一一发还到大家手上。这契约一式三份，大家自己拿一份，我一份，里长那里再保存一份。”

见杜锦宁这个契约签得这样郑重，大家的心又定了几分。

送走了里长，杜锦宁并没有离开，而是在周围巡视了一圈，又看了看原东家留下来的面积不大有些破败的宅子。