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>首辅大人病了，不光早朝没来，也多日未到文渊阁。

一时间来薛府探望者络绎不绝，可并没有人能见到薛庭儴。

不禁有人猜测首辅大人是不是真病了，还是在和圣上进行一种无声的博弈？

可祁煊知道他是真病了，还病得不轻。

御书房里，祁煊神色有些复杂地看着立于身前的王铭晟。

“你不去看看他？”

王铭晟的表情纹风不动，“我与他并无相交，若是贸然上门恐会让人非议。”

祁煊并未再说什么，而是点点头，便让他退下了。

可最终王铭晟还是去了一趟，因为传说薛首辅已经药石罔效，病弱膏肓。

他是在一个宁静的傍晚去了薛府，黄昏下的薛府就像是一个到了迟暮之年的老人，散发着一种沉沉暮霭之色。

薛府并不豪华，是一座中规中矩的三进宅院。

薛庭儴一直是如此，若追根究底，他肯定是贪过，可作为一个首辅，他贪得加起来估计还没有一个四品的知府多。他身无六亲，所以没有姓薛的人仗着他的势，以势压人，大肆敛财。其本人的衣食住行也并不奢华，甚至是简朴的。

薛庭儴从来是两种形象，要么是一身官服，要么就是布鞋青衫。让许多人都会忍不住去想他做官到底为了什么？

也许是为了志向，也许是为了野心，可谁知道呢？

王铭晟报上自己的名字，就被门房引进去了。不多时，又被薛府的管家将他引到薛庭儴的书房。

薛庭儴一直以书房为居，几十年来俱都如此，书房中摆设并不豪华，倒是字画与孤本书比较多。所住的卧房在书房靠里端的位置，一个檀木的架子床，帐子与被褥都是深青色，看起来十分朴素。

屋里散发这一股近乎腐朽的气味，可奇异的竟是没有药味。

床上躺着一个老人，一个头发花白、面容枯槁，明显行将就木的老人。任谁都不会想到，这样的一个老人竟是屹立朝堂几十年的首辅薛大人。

可当他张开眼睛看向王铭晟的时候，还是能看出几分属于首辅的高深莫测与锋芒。

“王大人怎会有空来看老夫？”

王铭晟的眼色有些复杂，面上却是一笑：“到底同朝为臣，本官于情于理都该来探望首辅大人。”

“没想到你王铭晟也是会说出这种虚情假意的话。可是代替皇帝来看看老夫是不是快死了？”薛庭儴讽道。

“看来大人对陛下误会甚多。”

薛庭儴哼笑了一声，半阖上双目，没有说话，一副明显懒得搭理他的样子。

“其实本官是为自己而来，我就是来看看当年那个抛妻弃子攀龙附凤的小人，如今是如何一副孤苦伶仃的惨况。恐怕薛大人现在死了，连个披麻戴孝的后人都没有，其实也是薛大人太看不开，不过是一部戏而已，怎么就假戏当真，将自己气成这副样子？是愧疚，是歉疚，还是害怕自己真面目被世人所知，遭人唾骂？”

“你……”

“说你抛妻弃子还是太给你留面子了，应该是弑妻杀子才对，是不是，薛大人？”

这一切没人知道，世人只知他的妻儿是行船来寻他的途中不幸船毁人亡，殊不知这一切都是他安排的，就是为了堂堂正正娶了座师的女儿，而不是身上带着抛弃糟糠的污点。

那时候他太在乎自己的声誉，近乎疯魔，他太清楚只