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34.真相 h

    34.真相

    修饰过后的王宫大殿内一派辉煌。猩红的地毯从正门径直铺向王座，两侧的壁龛里栩栩如生地镌刻着阿瑞利亚王室先祖的等身石塑。墙面上悬挂着数幅巨大的肖像，浓重的色彩描绘出历代掌权者高贵不可亵渎的身姿。他们无一不是气宇非凡，相貌堂堂，金发碧眸如同神明赐予王国的徽记。

    宏伟的大殿正中，诺拉·亚尔达尼斯单薄的身影显得格外寂寥。这位年过半百的女王陛下斜倚在铺着天鹅绒的宝座之上，面容苍白憔悴，双眸黯淡无光。她本就身体不佳，如今更是一日不如一日地消瘦下去，不复往昔威仪。

    “斯奈德大人，你在亚德里安身边待了多久？”女王用余光扫过那些雕塑和肖像，淡淡地发问。

    “十一年了，陛下。”魔法师在她跟前恭敬地施礼，落下的黑发遮掩了他的神情。

    立储大典将至，王都却事故频发。先前复苏的生命树支脉接连遭遇野火，一夜之间焚毁了大半。生命神殿受到波及，德高望重的大神官亦殒命于此。

    火情则至今还未彻底查清，今日前线又传来急报，奥莉维亚公主收兵返程前突遭袭击，身受重伤，陷入昏迷，连最有名望的治疗师都束手无策。消息传回时举国哗然，动摇了无数臣民。女王陛下如遭雷击，一日之间仿佛苍老了十岁。

    他也是昨夜刚刚抵达王都，踏入城门不久就被传召入宫，沿路已有不少同僚暗中向他道贺。

    “当初你由前宰相大人亲自引荐，选择投入亚德里安麾下时，我不曾阻拦……”女王以手抚额，疲惫不堪，“这些年来，你为亚尔达尼斯一族鞠躬尽力，所知的宫中秘辛不比旁人要少。”

    克莱文默不做声地低着头，暗红色长袍在地面上拖出一行阴影。

    “既然你把那封信交付于我，想必已有觉悟。”女王深吸一口气，似乎下定了决心，“那么我也告诉你一个真相吧。”

    她捏紧了扶手，指掌在柔软的天鹅绒上留下沉重的凹陷，目光不知眺望着何处。

    “为了延绵王脉，我和克里特亲王日夜祈祷，无数次向支脉奉上鲜血，此事世人皆知……”女王停顿片刻，迟缓地摇了摇头，“可是当王宫的树最后一次开花结果的时候，亲王已经往生，而我，更是早已放不出血来了。”

    克莱文呼吸一滞，不禁回想起多年前的一个夏夜。栽种日庆典的甜腻果香充斥了整个王宫，奥莉维亚在群臣的簇拥中威风凛凛地走下武斗会的冠军台阶，掌声沸腾如浪，年幼的亚德里安则孤零零地待在花园一角，持一把木剑对着草人劈砍。

    “没错……亚德里安并非我的亲生子嗣，哪怕他从树下降生，又像极了亚尔达尼斯的血脉，我终究不能立他为储。”女王喃喃自语，“他的诞生实乃不祥之兆，生命树正是从那时起走向干涸枯萎。”

    宫殿陷入了死一般的寂静，克莱文双眉紧锁，难以相信刚才所听到的一切。那个许下雄心壮志的男孩……他的努力从一开始就是白费功夫吗？这么多年来，他们的谋划和布局究竟是为了什么？

    “幸运的是，生命女神并没有抛弃亚尔达尼斯一族。”女王展开那封密函，惨淡的碧眸中终于流露出一丝暖意，“仔细想来，那孩子确实就如黛丽丝少时一般……聪慧善良，不谙世事……如果我亲眼见过黛丽丝的女儿，也许就不会这么糊涂了。

    克莱文的心忽然狠狠地揪了一下，一个不妙的猜想如冰锥般刺痛了他的神经。

    “她拔出了圣剑，拯救了枯萎