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一谢姓富绅多有龃龉。刘伯敏虽一心想整顿政务，拿谢家开刀，奈何谢家在宁阳县经营多年，根基深厚，更是大昭开国大将谢勤所属谢家出了五服的旁支，在当地威望甚重，即便是县衙之内也多有人与之交好。他查无实证，无可奈何之下只好将此事搁置。一个月前，谢家祖母过八十大寿，特意请了刘伯敏，并专门为他设了一席山珍海味款待，想和他缓和下关系。刘伯敏见他一乡间富绅，家中用度摆设竟极其奢华富贵，再看桌上鱼翅鲍参，心中气愤，便只拣了面前一道看着最是简单的清蒸鲈鱼吃。不料待他吃了大半，竟浑身起红点，喉咙发肿，呼吸困难。等谢家急急忙忙找了大夫过来，他已休克了过去。那谢家阵脚大乱，不知所措。这时谢家二老爷身边一个奴仆出了个主意，说把刘伯敏装成酒醉昏过去的样子，用马车直接送回府衙，只要不死在谢家，就万事好说。谢家病急乱投医，竟采纳了他的意见，给了大夫一大笔封口费，便将身上被泼了许多酒的刘伯敏送回了衙门后院。原本这事谢家即使是无心之失，也总脱不了干系的，谁知那刘伯敏被搀着回房的途中，又醒了过来，正巧被值夜的差役瞧见，且他表情难受，神情萎靡，刚好和酒醉晕吐之象相符。因而当第二天早上他被发现已身体僵硬，呼吸全无地躺在床上时，竟无人怀疑到谢家头上。这心腹知道其中关窍必在那道清蒸鲈鱼之上，谢家虽有责任，但因是无心之失，难以查到他们故意谋害的实证，便写信回报刘伯贤。刘伯贤回信命他先将刘伯敏的骨灰和遗物送回京城办理丧事，他则留下来继续查探。这才有了方秋生押镖的这件事。

那幕僚将此事前因后果告之尹知府，尹知府闻音知意，立即批了赏赐的谕令，不仅有抚恤伤员和奖赏的金银财物，更是亲笔提了一副“精勇大义”的匾额送给方秋生，并派遣了数名护卫随同上京，直送到刘府大宅才回转。在尹知府的特意宣扬和刘伯贤的授意之下，方秋生创立的远福镖号一时名声大噪，路人皆知。之后方秋生接连接了几个数额巨大，风险也高的生意，因着他确实功夫底子好，又有一帮同样勇猛果敢的兄弟协助，每一次都有惊无险地完成了，至此远福镖号的名声才算真正稳固下来，在这江湖上也有了一席之位。

江清流，严睿，方威远三人分别落座，喊了小二点了菜，三人就先喝茶聊天，说些见闻轶事。严睿和方威远因为家中生意的缘故经常天南地北，四处奔波，自然见识广博，对各地风土人情也颇多了解，便挑了有趣的说。出乎他们意料的是，江清流在这方面也能搭上话，而且对他们所言多有补充和解释，竟似比他们更为了解当地的民俗习惯。方威远甚是好奇和不解，难道江清流也去过这些地方？但他这般年轻，阅历怎么比得上他们这些摸爬滚打了许多年的人？

“…那年我才二十出头，跟着镖里的一位老大哥运了批货物到了京都北边的一个小镇上。我听说那小镇往北几十里路就能望见大草原了，便夜里偷偷骑了马找过去。我一路往北跑，跑了几个时辰，天都要亮了，还没见着那草原的影子。我不信那个邪，就跑到了附近一座高些的山上，站在山上一看，呵，原来在这那！那山背面就是一片绿油油的草原，大到没边，远些的地方隐约瞧见几个黑点，不知道是不是牧人住的毡房。我便下山骑马绕到草